Entra en vigor el acuerdo entre la UE y Mercosur, la mayor zona de libre comercio del mundo

Este viernes, 1 de mayo, entra en vigor vigor el acuerdo comercial entre la Unión Europea y los países de Mercosur que, de momento, se aplicará de manera provisional, puesto que sigue pendiente el visto bueno del Tribunal de Justicia de la UE.

La eliminación de aranceles que contempla el acuerdo beneficiarán a los grandes exportadores y a sectores como el del aceite de oliva y el vino. Sin embargo, los pequeños agricultores lo miran con recelo: productores de arroz, cítricos o carne de vacuno temen la competencia que puede llegar del otro lado del Atlántico.

El acuerdo se firmó el pasado 17 de enero en Paraguay y supone la creación de la zona de libre comercio más grande del mundo. 

Hasta llegar a la firma pasaron 25 años de negociaciones. Pero entra en vigor con interrogantes. El Tribunal de Justicia de la UE debe pronunciarse y falta su ratificación en la Eurocámara. Francia y Polonia se oponen al acuerdo. Además, los países de Mercosur -Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay- no se ponen de acuerdo en la distribución de las cuotas de exportación.

Desde la Unión Europea, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha dicho en vísperas de la entrada en vigor que que asegurar que los ciudadanos y las empresas europeas obtengan un beneficio "de inmediato" con el acuerdo.

"Se ha trabajado mucho para lograr este acuerdo histórico; ahora es el momento de invertir el mismo esfuerzo para asegurar que nuestros ciudadanos y empresas obtengan sus beneficios de inmediato", señaló. 

El acuerdo entre la UE y Mercosur creará un mercado de 700 millones de personas en el que se liberalizarán más del 90 % de los aranceles actuales, algunos de forma inmediata desde este viernes y, otros, de forma progresiva a medida que vayan pasando los años.

"Esta es una buena noticia para las empresas de la UE de todos los tamaños, una buena noticia para nuestros consumidores y una buena noticia para nuestros agricultores, que obtendrán nuevas posibilidades de exportación valiosas, mientras que al mismo tiempo estarán plenamente protegidos en sectores sensibles", continuó von der Leyen

También desde el Gobierno español, el ministro de Agricultura y Pesca, Luis Planas, ha defendido que se trata de una "gran oportunidad" para sectores como el del jamón español. Un acuerdo que, como ha recordado, "permitirá eliminar los aranceles a la carne de cerdo y productos cárnicos de forma progresiva y llegar a un mercado de más de 260 millones de consumidores".

Bruselas calcula que el acuerdo permitirá aumentar las exportaciones anuales europeas a los países de Mercosur un 39 % en 2040, hasta los 50.000 millones de euros.

Para conmemorar la entrada en vigor del acuerdo, la presidenta de la Comisión y el del Consejo Europeo, António Costa, mantendrán este viernes una videoconferencia con los líderes de los cuatro países latinoamericanos implicados.

La UE ha pactado medidas de salvaguarda para proteger a los agricultores europeos de posibles perjuicios que pueda ocasionarles la entrada en vigor del pacto, con la posibilidad de suspender temporalmente las preferencias arancelarias a productos agroalimentarios como la carne de vacuno, de pollo, el azúcar, los huevos o los cítricos.

La parte comercial del acuerdo de asociación entrará en vigor de forma provisional el viernes, a la espera de la ratificación definitiva del Parlamento Europeo, que ha acudido al Tribunal de Justicia de la UE para preguntar sobre la legalidad del pacto. 

Un pacto que cuenta con el rechazo de organizaciones agrarias y ecologistas, que reclaman que las producciones del otro lado del Atlántico tengan que cumplir las mismas normativas de ambientales y de seguridad alimentaria que en Europa.

Al margen de su impacto económico, el acuerdo tiene también una trascendencia política por su defensa del multilateralismo en un periodo geopolíticamente convulso y por la voluntad europea de ganar en Latinoamérica el terreno perdido frente a China.

Principales exportaciones de la UE a Mercosur:

Sector automovilístico: El 35 % se eliminará por completo de forma progresiva, en 15 años para los vehículos de combustión y en 18 para los eléctricos.

Vino: El arancel actual del 27 % se eliminará por completo en el octavo año, aunque el de los vinos espumosos de gama alta desaparece a partir de hoy, mientras que los de gama baja, a los 12 años.

Otros productos agroalimentarios: El acuerdo reconocerá 344 Indicaciones Geográficas europeas, 59 de ellas españolas (entre ellas el Jerez, el Cava, el Rioja, el Ribera del Duero; Jamón de Jabugo y Guijuelo, Sobrasada de Mallorca; el aceite de oliva de Priego de Córdoba, Baena, Les Garrigues y Siurana; Turrón de Jijona)

Maquinaria: El 20 % actual se eliminará en un máximo de 15 años

Principales exportaciones de Mercosur a la UE:

Carne de vacuno: Se ha pactado una cuota de 99.000 toneladas al año a un arancel del 7,5 %.

Carne de pollo: Se ha pactado una cuota de 180.000 toneladas anuales al 0 %.

Azúcar: 180.000 anuales libres de aranceles desde Brasil y 10.000 toneladas al 0 % desde Paraguay.

Miel: 45.000 toneladas al año a un gravamen del 0 %.

Huevos: 3.000 toneladas al año al 0 %.

Cítricos: la exportación de limones estará libre de aranceles en 7 años y la de naranjas y mandarinas, en 10.

Salvaguardas para proteger a los agricultores

Para proteger a los agricultores de posibles perjuicios por la importación de estos productos agrícolas, la UE ha aprobado medidas de salvaguarda que permiten la suspensión temporal de las preferencias arancelarias.

La Comisión Europea deberá iniciar una investigación sobre la necesidad de medidas de protección si las importaciones de productos sensibles como la carne de ave, de vacuno, los huevos, los cítricos y el azúcar aumentan un 5% sobre la media de tres años y, al mismo tiempo, los precios de importación se sitúan un 5% por debajo del precio en la UE.

Además, el Ejecutivo comunitario se ha comprometido a reforzar los controles fitosanitarios en las fronteras para asegurar que los alimentos, los animales y los productos vegetales que entran a la Unión Europea cumplen con las reglas comunitarias y evitar así una posible competencia desleal por parte de los agricultores latinoamericanos.

Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay ya han validado el acuerdo, por lo que su ratificación definitiva está a la espera del visto bueno de la Eurocámara, que ha preguntado al TJUE sobre su legalidad, en una acción apoyada por los Verdes, la Izquierda Europea y los grupos de extrema derecha, además de algunos eurodiputados del Partido Popular Europeo (principalmente los polacos) y los eurodiputados franceses de todos los grupos.

Si el Parlamento Europeo lo rechaza, el acuerdo comercial dejará de aplicarse, aunque la Comisión Europea está convencida de la legalidad del pacto y de la posibilidad de implementarlo de forma provisional.