El cohete lanzadera Larga Marcha 2F despegó envuelto en una nube de llamas y humo a las 23H08 (15H08 GMT) desde el centro de lanzamiento de Jiuquan, situado en el desierto de Gobi, en el noroeste de China, según mostraban las imágenes de la cadena estatal CCTV.
El cohete debe impulsar la nave Shenzhou y a sus tres tripulantes hacia la estación espacial Tiangong ("Palacio Celestial", en chino), donde uno de ellos debe quedarse un año entero.