Una nueva generación de ilustradoras conquista el cómic, la edición y las redes

Durante años, muchas ilustradoras trabajaron desde los márgenes, dibujando en silencio y abriéndose paso en un sector históricamente precario y poco visible. Hoy, sin embargo, sus trazos ocupan portadas, editoriales, campañas publicitarias, cómics internacionales y redes sociales. Andalucía se ha convertido en uno de los grandes viveros de talento de la ilustración contemporánea, con creadoras que ya son referentes dentro y fuera de España.

“La ilustración andaluza ahora mismo la veo fuerte, internacional y con mucho peso”, asegura la sevillana Ana Jarén, una de las autoras más reconocidas del panorama actual. “Son referentes súper necesarios para todas aquellas mujeres que quieren dedicarse a este mundo”, añade.

Junto a ella, nombres como María Hesse, Belén Ortega, Conchi Trudier o Adela por Dios representan una generación diversa de ilustradoras que han logrado abrirse camino desde trayectorias muy distintas, pero unidas por una misma vocación: el dibujo como lenguaje artístico y herramienta narrativa.

La onubense María Hesse, afincada en Madrid, reconoce que llegar hasta aquí ha sido un proceso largo y lleno de incertidumbres. “La gente te conoce cuando ya te va bien y parece que siempre has estado ahí, pero fue un recorrido de mucho trabajo”, explica. Antes de consolidarse como autora de libros ilustrados, realizó retratos personalizados, abrió una tienda online y trabajó ilustrando manuales escolares.

Hesse estudió Magisterio antes de decidir apostar definitivamente por el arte. “Con el tiempo decidí que quería ser ilustradora, que era lo que siempre había hecho: dibujar”, recuerda. Hoy acumula varios libros escritos e ilustrados por ella misma y se ha convertido en una de las voces más reconocibles de la ilustración española contemporánea.

Ana Jarén llegó a la ilustración desde el mundo de la comunicación y la moda. Trabajaba en un despacho de Madrid cuando decidió retomar el lápiz. “Vi que realmente había gente que se dedicaba a la creatividad y que era su profesión”, cuenta. 

Desde entonces, su obra ha trascendido el ámbito editorial para instalarse en revistas, carteles, productos comerciales o puzzles. “La ilustración tiene ese poder de aplicabilidad”, sostiene. “A mí que una lata de galletas lleve una ilustración mía sería algo que me haría muchísima ilusión”.

En el ámbito internacional destaca especialmente la granadina Belén Ortega, la única española que ha dibujado un número de Batman y que trabaja regularmente para Marvel y DC Comics. Desde su estudio en La Zubia ha participado en proyectos protagonizados por personajes como Wonder Woman, Catwoman o Miles Morales.

“En 2019 ya estaba publicando en Europa, Estados Unidos y Japón”, explica Ortega, que define buena parte de su trayectoria como autodidacta. Su último gran proyecto ha sido participar en uno de los escasos cruces editoriales entre Marvel y DC. “Me consta además que soy la única mujer española que ha participado en ello”, afirma.

El auge de estas creadoras refleja también una transformación del sector. Según datos de la Federación de Asociaciones de Ilustradores Profesionales (FADIP), la ilustración es hoy un ámbito altamente feminizado y especializado. Sin embargo, la precariedad continúa siendo uno de sus grandes problemas.

“Es una profesión muy precaria, no está regulada a nivel económico por ningún convenio colectivo”, denuncia María Hesse. “Muchas veces se trabaja casi por amor al arte”.

La gaditana Conchi Trudier coincide en esa visión crítica. Tras iniciarse en la ilustración textil, decidió dar el salto al cómic y a la autoedición para poder desarrollar historias más complejas y personales. “Quería empezar a contar historias que no duraran solo una imagen”, explica. Para ella, combatir la precariedad pasa por aprender a poner límites: “La típica moneda de cambio de la visibilidad no es la forma”.

También Belén Ortega lamenta las dificultades de la industria española del cómic. “Es muy complicado que un autor pueda ganarse la vida con ello”, señala, debido a la escasa inversión y al limitado mercado de lectores.

A las dificultades económicas se suma ahora la irrupción de la inteligencia artificial generativa, vista con preocupación por muchas profesionales del sector. “Yo siento mucho miedo con la IA”, admite Ana Jarén. “Le estás quitando el trabajo al diseñador gráfico y al ilustrador”. La sevillana denuncia además la falta de regulación y la proliferación de imágenes “con cero calidad”.

Belén Ortega cree, sin embargo, que todavía existe un valor diferencial en el trabajo humano. “Los fans quieren que luego les firme la persona al cómic”, apunta.

Otro de los debates presentes en el sector tiene que ver con la mirada femenina dentro de la ilustración. María Hesse critica que las obras realizadas por mujeres sigan siendo etiquetadas como productos dirigidos únicamente a lectoras. “Cuando un hombre hace un libro se considera universal; cuando lo hacemos nosotras, parece que es un libro para mujeres”, reflexiona. “Tenemos una lucha constante para que se considere que lo que hacemos es universal y de calidad”.

Ana Jarén rechaza también las etiquetas reduccionistas. “Yo no considero mi trabajo femenino. Pongo el foco en la mujer, pero es una mujer que habla a todo el que quiera escucharla”.

La presencia de las mujeres sigue siendo menor en ámbitos como el cómic o la animación, aunque autoras como Belén Ortega aspiran a romper esas barreras. “¿Por qué soy yo misma la que dice que no podría aspirar a hacer una serie como Spider-Man o Batman?”, se pregunta.

Muchas de estas creadoras han encontrado además en las redes sociales una herramienta decisiva para darse a conocer, aunque también reconocen el desgaste que supone mantener una presencia constante en internet. “Las redes son un elemento de estrés”, asegura María Hesse. “Te exigen un ritmo imposible si quieres producir”.

Para la ilustradora Adela por Dios, las plataformas digitales fueron clave para abandonar la medicina y dedicarse profesionalmente al dibujo. “Todo viene gracias a que tengo visibilidad ahí”, explica, aunque reconoce que “también es una esclavitud”.

Más allá de estilos y formatos, todas coinciden en utilizar la ilustración como vehículo de expresión emocional, social y política. La salud mental, el feminismo, la memoria, la ternura o la crítica social atraviesan buena parte de sus obras.

“Yo pongo mucho énfasis en las emociones y en la expresividad de los personajes”, explica Belén Ortega sobre sus trabajos recientes para DC Comics. María Hesse reconoce igualmente su compromiso reivindicativo: “Me da la sensación de que está habiendo un retroceso y no me sale hacerlo de otra manera”.

Desde la ilustración editorial hasta el cómic, pasando por la publicidad o los videojuegos, el talento andaluz femenino redefine hoy un lenguaje artístico cada vez más transversal y contemporáneo. Un universo creativo donde cada trazo cuenta una historia y donde las ilustradoras andaluzas ya no dibujan en silencio, sino con voz propia.