José Miguel Mulet: "Leer el ADN significa saber cómo funciona un organismo vivo"
La secuenciación rápida del ADN recibe el premio Princesa de Asturias de Investigación 2026.
En "Buenos días Gente de Andalucía" de Canal Sur Radio analizamos lo que supone este avance para el mundo de la ciencia y de la investigación médica.
Los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y el biofísico francés Pascal Mayer, pioneros en el desarrollo de la tecnología que permite la secuenciación de ADN de forma rápida, precisa, a bajo coste y a gran escala, han sido galardonados esta semana con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2026.
En "Buenos días Gente de Andalucía" de Canal Sur Radio analizamos con José Miguel Mulet, licenciado en Química y doctor en Bioquímica y Biología Molecular por la Universidad de Valencia, y divulgador científico, lo que supone este avance para el mundo de la ciencia y de la investigación médica.
"El ADN", explica "es una molécula muy larga con forma de doble cadena" que a base de combinaciones de 4 elementos, "contiene instrucciones para hacer proteínas, que al final son las que dan forma a un organismo vivo", de modo que "leyendo esa secuencia de ADN podemos saber cómo funciona un organismo".
Las primeras formas de secuenciación eran "artesanales", se tardaba mucho tiempo en completar el proceso y tenían un coste muy elevado, detalla José Miguel Mulet.
El método desarrollado por los científicos ahora premiados posibilita que la secuenciación del genoma humano pueda hacerse en un solo día con un coste de menos de mil dólares -para hacerlo en el año 2000 se precisaron diez años y más de mil millones de dólares -, ha permitido importantes avances en el campo de la biomedicina, ya que se utiliza en el diagnóstico y atención del cáncer, enfermedades raras e infecciosas o pruebas prenatales, y en el de la biología o ecología.
La técnica, presentada en el año 2000 tras una década y media de investigación, fue asimismo decisiva en la lucha frente al covid, puesto que ha permitido identificar nuevas cepas de coronavirus y otros patógenos y ha posibilitado la creación de múltiples vacunas que se administran en todo el mundo.
Además, explica el doctor Mulet, permite "resolver casos criminales, incluso casos criminales que no se resolvieron en su momento, gracias al ADN", de manera rápida y precisa.
La secuenciación de ADN de nueva generación (NGS) se ha convertido ya en el método más utilizado en el mundo, ha revolucionado la investigación en biología celular, biomedicina, medicina forense y ecología, ha abierto campos de investigación nuevos como el estudio del microbioma humano y ha dado lugar al primer secuenciador de nueva generación (MiSeq).
