El Racing de Santander regresa a Primera 14 años después

El Racing de Santander vuelve a Primera División, 14 años después, tras imponerse al Valladolid (4-1) y aprovechar el tropiezo del Almería ante Las Palmas (1-2).

No fallaron los hombres de José Alberto y en la primera oportunidad que tuvieron hicieron realidad la ilusión que llevaba persiguiendo el conjunto santanderino las dos últimas temporadas.

El equipo cántabro saltó al terreno de juego con mucho ímpetu, tratando de acercarse rápido al área del Valladolid para generar peligro, pero con el paso de los minutos los visitantes fueron igualando las fuerzas, si bien es cierto que ninguno de los dos equipos dispuso de ocasiones claras de gol en el tramo inicial del partido.

El Racing dominaba sin llegar a poner en apuros a un Valladolid que también buscaba sus opciones de marcar, principalmente a través de Latasa. Todo discurría con mucha igualdad hasta que, pasada la media hora de encuentro, tras el saque de un lanzamiento de esquina, Villalibre, que había entrado minutos antes sustituyendo al lesionado Guliashvili, consiguió abrir el marcador con un remate acrobático de espaldas a la portería.

El líder estaba haciendo los deberes y en El Sardinero se miraba también qué sucedía en Almería, en su encuentro ante La Palmas, pero, poco antes del descanso, los pucelanos enmudecieron momentáneamente el estadio verdiblanco cuando, también en un córner, Jaouab, libre de marca en el área pequeña, consiguió el tanto del empate.

Tras el paso por vestuarios, en el inicio de la segunda parte el Valladolid salió mejor al campo y se hizo con el control del esférico ante un Racing que no conseguía dar continuidad a su juego.

Sin embargo, en un arranque de pundonor del capitán racinguista, Mantilla, que llegó al área tras robar él mismo un balón, en su intento de remate recibió una patada en la cabeza de Clerc. Penalti y expulsión a favor del Racing de Santander que Andrés Martín convertiría en el 2-1.

Con uno más sobre el campo el Racing recuperó el dominio y, sin conformarse con esa mínima ventaja, se lanzó a ampliar su renta para jugar con más tranquilidad el resto del encuentro.

Fruto de ello, en una buena jugada trenzada entre Íñigo Vicente, Villalibre y Andrés Martín, este último aprovechó la asistencia del 'búfalo' para conseguir su doblete particular y poner el 3-1 en el marcador.

El tanto verdiblanco coincidió con los dos goles prácticamente consecutivos de Las Palmas para dar la vuelta al partido en Almería, que hicieron que El Sardinero estallara de júbilo viendo más cerca que se hiciera realidad el ascenso.

Como colofón, en la última jugada del partido, Suleiman consiguió el 4-1 definitivo para cerrar el duelo y certificar que el Racing de Santander, tras una larga travesía por el desierto, regresa a la primera categoría del fútbol español.

El Racing logra volver a Primera gracias a la paciencia por un modelo futbolístico propio. Uno de los principales artífices de esta gesta ha sido el técnico verdiblanco, José Alberto López, que, a pesar de las críticas de un sector de la afición en algún tramo de la temporada, se mantuvo fiel a su estilo y finalmente la perseverancia en sus ideas tuvo su recompensa.

Los jugadores siempre han creído en el mensaje que les ha trasladado el entrenador asturiano, que por primera vez tendrá la oportunidad de dirigir en la máxima categoría del fútbol español.

Los números avalan también a José Alberto López. El Racing de Santander ha estado liderando la clasificación la mayor parte de la temporada. En las 40 jornadas disputadas, el equipo ha estado siempre en puestos, al menos, de promoción de ascenso, 37 en ascenso directo y 30 como líder.

Además, a pesar de ser el primer equipo que asciende con más de 50 goles encajados, está a un solo tanto de batir el récord goleador de la categoría desde que la liga de Segunda División tiene 42 jornadas.

Sin embargo, pese a estos guarismos, a mitad de temporada, tras encadenar varios resultados negativos, volvieron a aparecer los fantasmas del pasado que impidieron que el conjunto cántabro lograse el ascenso en las dos campañas anteriores.

Esa etapa coincidió con la salida de Jeremy Arévalo al Stuttgart en el mercado invernal y las lesiones de Arana, Villalibre y Manex Lozano, que vino a sustituir al futbolista ecuatoriano.

En el tramo final de la campaña, después de la dolorosa y abultada derrota en Andorra (6-2), el Racing reaccionó bien y se levantó más fuerte y, en las siete jornadas siguientes, ha sido capaz de cosechar seis victorias y un empate, convirtiéndose de nuevo en un líder fiable al que dos sólidos rivales como Almería y Deportivo de La Coruña no han podido dar caza. 

- Ficha técnica:

4 - Racing de Santander: Eriksson; Mantilla, Manu Hernando, Pablo Ramón, Salinas; Andrés Martín (Sangalli, min. 80), Gustavo Puerta (Suleiman, min. 84), Maguette (Damián, min. 73), Peio Canales, Íñigo Vicente; Guliashvili (Villalibre, min. 23).

1 - Real Valladolid: Guilherme; Iván Alejo, Ramón Martínez (Galde, min. 83), Jaouab, Clerc; Peter, Ponceau (Alani, min. 68), Lachuer, Maroto (Meseguer, min. 63); Carvajal (Tomeo, min. 63) y Latasa (Erlien, min. 83).
Goles: 1-0, Villalibre, min. 33; 1-1, Jaouab, mi. 42; 2-1, Andrés Martín (penalti), min. 62; 3-1, Andrés Martín, min. 73; 4-1, Suleiman, min. 95.

Árbitro: Carlos Múñiz (colegio aragonés). Amonestó al local Mantilla (min. 85). Expulsó con roja directa al visitante Clerc (min. 58) por dar una patada en la cabeza a un rival en un intento de despejar un balón.

Incidencias: Partido de la cuadragésima jornada de la Liga Hypermotion disputado en los Campos de Sport de El Sardinero ante 22.408 espectadores. Antes del inicio se guardó un minuto de silencio en memoria de los exjugadores del Racing de Santander Portu y Astuy, recientemente fallecidos.