El Betis remonta al Sevilla y se lleva el derbi

El Betis ganó al Sevilla (2-1) en el primer triunfo del técnico chileno Manuel Pellegrini en un derbi hispalense, al décimo intento, aunque ya lo logró en los octavos de la Copa que conquistó su equipo en 2022, y enlazó una sexta victoria que le afianza en la lucha por un puesto en la Liga de Campeones ante un rival con muy pocos recursos tras la remontada local. Un gol del colombiano Cucho Hernández en el segundo minuto de la prolongación de la primera parte puso por delante a un efectivo Betis al descanso, después de que el estadounidense Johnny Cardoso, a los 25 minutos, equilibrara para el conjunto verdiblanco el tanto que en el 17 logró el suizo Rubén Vargas para un Sevilla luego impotente.

Los eternos rivales sevillanos llegaban a un nuevo capítulo del cainismo futbolístico en la capital andaluza en momentos dispares, con el equipo del chileno Manuel Pellegrini sexto, en pugna por acceder a la Liga de Campeones y con 8 puntos más que un Sevilla undécimo, a 4 del séptimo y que busca reengancharse a la lucha por volver a Europa. Aún así, en este derbi que desata pasiones en Sevilla, el primero sin una leyenda sevillista como Jesús Navas desde hace muchos años, nunca hay favoritos, si bien el Betis, por clasificación y por juego, partía a priori con esa vitola.

Pellegrini y Xavi García Pimienta hicieron cuatro cambios cada uno, con las novedades de Bartra y el suizo Ricardo Rodríguez atrás, el medio estadounidense Johnny Cardoso, que jugó junto a Fornals, y el extremo Jesús Rodríguez, por el brasileño Natan, el francés Perraud, Altimira y el lesionado Abde. En los visitantes, el serbio Gudelj y el belga Lokonga por los sancionados Sow y Agoumé, Juanlu por Saúl y Vargas por el nigeriano Ejuke.

El duelo comenzó equilibrado, muy intenso, como siempre, con ambos conjuntos con precauciones y sin perderle la cara a un partido que fue ganando en ritmo. El Betis se adueñó del balón ante un Sevilla ordenado, disciplinado en las ayudas y presto a salir rápido a la contra, como la que tuvo Isaac en el minuto 8, pero Adrián desvió su disparo.

Los verdiblancos, con el canterano Jesús Rodríguez como estilete por la izquierda y Cardoso y los centrales Llorente y Barta atentos a robar balones y cortando los tímidos intentos sevillistas, replicaron con un tiro del colombiano Cucho Hernández que despejó la zaga blanquirroja, pero fue el Sevilla el que sorprendió golpeando primero a los 17 minutos. Fue un balón en largo que bajó al césped el belga Dodi Lukébakio en el área grande y, ante cierta pasividad de la zaga local, lo cedió a Vargas, quien lo controló entrando desde atrás y lo mandó al fondo de la red para hacer el 0-1 y su segundo tanto como sevillista.

El Betis reaccionó rápido e igualó en el 25 al empalmar Cardoso un preciso centro atrás de Sabaly. Con un juego más trabado, ambos equipos se fajaron para no hacer concesiones al rival, pero los de Pellegrini aprovecharon una genial dejada de Isco, hasta entonces algo más perdido que otras veces, que dejó solo a Cucho Hernández ante el meta noruego Nyland para marcar el 2-1 en el tiempo añadido de la primera parte.

En la reanudación, el Sevilla, ahora más exigido tras la remontada momentánea de los locales, tenía que dar un paso adelante, si bien no pudo o no supo irse de verdad hacia arriba, también por la buena presión de los béticos y, sobre todo, la visión de juego de Isco y la verticalidad de gente como Antony o Jesús Rodríguez para coger a contrapié al rival.

El joven verdiblanco lo intentó con un tiro desviado y luego el brasileño Antony con una volea, tras recibir el balón en una falta ensayada, ante la que se lució Nyland en el 56 y Cardoso, que progresó sin oposición, con un remate fuera en el 65. Cinco minutos antes, el sevillista Gudelj buscó el gol con un lanzamiento de falta muy lejano que despejó Adrián.

El Betis, en el que reapareció el argentino Lo Celso tras varias semanas lesionado por Isco, mantuvo su dominio y controló el juego sin pasar apuros ante un Sevilla, ya con Saúl y el nigeriano Akor Adams en el campo por Carmona e Isaac, incapaz de generar peligro y de hacerle daño a un cuadro verdiblanco superior y muy sólido.

Ya con el carrusel de cambios, el conjunto del barrio de Heliópolis mantuvo sin sobresaltos su ventaja, ayudado por la escasez de ideas y de mordiente en su eterno rival para meterle en problemas en un derbi sin muchas ocasiones de gol claras y que ganó el que llevó más la iniciativa y fue más eficaz.

El técnico del Betis, Manuel Pellegrini, se mostró "feliz" por ganar el derbi al Sevilla porque "eran tres puntos muy importantes" para los objetivos de su equipo, sexto en LaLiga y reforzado en su lucha por la Liga de Campeones y en los cuartos de la Liga Conferencia, y dijo que han "despertado una ambición y una exigencia que antes no había aquí". El entrenador chileno, quien logró su primer triunfo en un derbi en Liga al décimo intento, aunque ya había vencido al Sevilla en los octavos de la Copa del Rey que el Betis ganó en 2022, valoró tras el encuentro que, más que quitarse "una losa" que tenía pendiente, "lo importante" es que han sumado tres valiosos puntos en su carrera por un puesto en la 'Champions'.

"Creo que desde que estoy aquí fuimos superiores tres o cuatro veces (en los derbis). En éste mantuvimos la tranquilidad para ir a por el partido a pesar de su gol (0-1, m.17). El equipo tuvo la madurez de no ponerse nervioso porque le debíamos este triunfo a la hinchada”, subrayó Pellegrini tras la remontada posterior del cuadro bético. El técnico santiaguino recalcó que, como ya ha dicho varias veces, "esta temporada está siendo muy parecida a las anteriores" y que, tras algunos malos momentos, han conseguido "remontar con seis victorias seguidas, que tampoco es normal hacerlo".

El entrenador del Sevilla, Xavi García Pimienta, reconoció que el segundo gol del Betis, el que le dio la vuelta al marcador (2-1) en el derbi y que llegó en la prolongación de la primera parte, "ha hecho mucho daño". El técnico catalán, en la sala de prensa del estadio Benito Villamarín tras el encuentro, dijo que el vestuario "está jodido" después de salir "con un plan claro en el que se sabía que el Betis tendría la posesión". "Nosotros buscamos los contragolpes y se han dado las opciones. Lástima de no aguantar más ese 0-1 y más lástima significó el segundo de ellos al final de la primera parte, lo que condicionó mucho para la segunda", relató el técnico sevillista.

"En la segunda parte no hemos generado, no hemos estado bien, nos ha faltado claridad y es una pena porque creo que el equipo estaba preparado para ganar aquí", afirmó García Pimienta, quien añadió que, "si se ha perdido, está claro que no se han hecho las cosas bien".

- Ficha técnica:
2 - Betis: Adrián; Sabaly, Bartra, Diego Llorente, Ricardo Rodríguez; Johnny Cardoso, Fornals (Altimira, m.86); Antony, Isco (Lo Celso, m.70), Jesús Rodríguez (Aitor Ruibal, m.66); Cucho Hernández (Bakambu, m.86).
1 - Sevilla: Nyland; Carmona (Akor Adams, m.65), Badé, Kike Salas, Pedrosa; Sambi Lokonga (Idumbo, m.85), Gudelj (Ejuke, m.76); Lukébakio, Juanlu, Vargas (Peque, m.76); Isaac Romero (Saúl, m.65).
Goles: 0-1, M.17: Vargas.1-1, M.25: Johnny Cardoso. 2-1, 47+: Cucho Hernández.
Árbitro: Mateo Busquets Ferrer (C. Balear). Amonestó a los locales Adrián (m.36), Isco (m.56), Lo Celso (m.91) y Johnny Cardoso (m.93), y a los visitantes Carmona (m.36), Badé (m.85) y Saúl (m.93).
Incidencias: Partido de la vigésima novena jornada de LaLiga EA Sports disputado en el estadio Benito Villamarín ante 58.538 espectadores, entre ellos unos 600 sevillistas, en su mayoría ubicados en la zona acotada para la afición visitante.