El olivo: un cultivo inseparable del paisaje y la cultura jiennense

Este jueves celebramos por primera vez el Día del olivo. Una fecha, el 26 de noviembre, elegida por la Unesco para subrayar los valores económicos, culturales y patrimoniales de este cultivo.

Jaén es la provincia con más olivos del mundo. Este árbol forma parte indisoluble de su cultura y de su paisaje, y su zumo, el aceite de oliva, impregna de olor y sabor la tierra de la misma forma que marca la economía, el empleo y la forma de vida de muchos de sus pueblos y ciudades.

El olivar supone la fijación de la población al territorio, en el mundo rural, y es un bosque que tapiza la provincia con lo que eso supone para la sostenibilidad ambiental .

La fachada de la Diputación de Jaén se viste este jueves de verde olivo y  colgará una lona para mostrar la unión que tiene la provincia con un cultivo tan importante, que ha marcado desde hace siglos la vida, la economía, las costumbres y la visión que de ella se tiene fuera de sus  fronteras.

En una tablilla de barro de Micenas, hace casi 5.000 años, está la primera referencia conocida al olivo cultivado. En Grecia era castigado el que arrancara uno y los romanos crearon la primera multinacional aceitera hasta formar una montaña que todavía puede verse en Roma, con los fragmentos de las ánforas de la Bética.

Su aceite nos ha alumbrado, nos ha curado y está presente hasta en los ritos religiosos. El olivo está en el ADN jiennense. Desde las suaves ondulaciones de Marmolejo, a las agrestes pendientes segureñas; una inmensa masa de decenas de millones de olivos ocupa el 80% de la superficie cultivable de Jaén.

Es un inmenso bosque humanizado que dibuja un damero de medio millón de hectáreas que protagoniza nuestra economía. Pero el olivar no sólo define paisaje y economía.

La poesía, la gastronomía, las costumbres, las palabras, las fiestas o los modos de vida discurren paralelos al ciclo vital de este árbol que nos viene acompañando a lo largo de la historia.