Pendientes de cada paso de la nave Orion desde una azotea de Sevilla

La Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ETSI) de la Universidad de Sevilla vive días de intensa actividad marcada por la misión espacial Artemis II. Después de contemplar y documentar la cara oculta de la Luna, los cuatro astronautas a bordo de la nave Orion han emprendido ya el regreso a la Tierra y durante todo su viaje está siendo decisiva la monitorización que se hace desde este centro sevillano, única sede española de seguimiento de la misión de la NASA.

Los trabajos de seguimiento de la ETSI se desarrollan en colaboración con la empresa española Integrasys, especializada en sistemas de comunicaciones y seguimiento espacial.

Todo un reto para ambos equipos, según explican el catedrático de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Sevilla, Rafael Vázquez, y el director de Ingeniería de Intergrasys, José Manuel Sánchez. Ambos esperan que esta participación en una misión espacial no sea la única.

Una antena instalada en la azotea de la sede de la ETSI, en la Isla de la Cartuja, está sirviendo para recibir datos de la nave de la misión Artemis II en tiempo real, que se envían a la NASA.

La ETSI ha sido una de las 34 participantes a nivel mundial, entre los que destacan entidades gubernamentales como las agencias espaciales cadadiense (CSA) y la alemana ((DLR), firmas comerciales como Telespazio o Intuitive Machines, así como centros de investigación y universitarios, que están monitoreando el regreso del ser humano a la órbita lunar.

En la cubierta de la escuela universitaria sevillana se ha instalado la plataforma Orbisat, de 2,5 metros de altura, desarrollada en la filial que Integrasys tiene en Luxemburgo. Se trata de un sistema de seguimiento espacial que se ocupa del rastreo de la trayectoria de los vehículos espaciales, tanto en el momento del lanzamiento como posteriormente en operación.

Mediante esta plataforma, se reciben, procesan y, posteriormente, se envían datos en tiempo real a la NASA para su análisis, lo que ayuda a la agencia a evaluar mejor las capacidades de seguimiento de la comunidad aeroespacial en general e identificar maneras de aumentar el apoyo a futuras misiones espaciales a la Luna y a Marte.

Gracias a la información recibida en la ETSI, Integrasys hace el seguimiento de la señal de la nave y también mide el efecto Doppler, un parámetro esencial que permite determinar la posición del vehículo, calcular su trayectoria y proporcionar estos datos directamente a la NASA. Este proyecto es el primero que Integrasys establece con la NASA, y se añade a los que se realizan desde hace años con el Space Force y el Space Command de EE.UU.

Supone para la compañía un hito estratégico para reforzar su posicionamiento en el ámbito de la exploración espacial profunda y abre la puerta a futuras misiones a la Luna, como Artemis III, y, potencialmente, a Marte.

Esta colaboración con la NASA e Integrasys en la misión Artemis II representa una oportunidad única para el Máster en Operación de Sistemas Espaciales (MOSE) de la Universidad de Sevilla, que se está impartiendo por primera vez en el curso 2025-2026.

El MOSE, desarrollado en la ETSI en el marco de la Cátedra de Vigilancia Espacial -una colaboración entre la Universidad de Sevilla e Indra Deimos-, forma parte de la estrategia de la Universidad de Sevilla para consolidarse como referente en formación aeroespacial de alto nivel.