Entrevista a Jocelyn Bell, descubridora hace 54 años del primer púlsar, la estrella de neutrones
Es una de las astrofísicas más importantes de las últimas décadas que revolucionó la radio astronomía con el descubrimiento de los púlsares, esas estrellas de neutrones nacidas tras la explosión de supernovas.
Los púlsares, 54 años después, son utilizados para seguir estudiando la teoría de la gravedad.
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Los púlsares son estrellas de neutrones en rotación muy rápida y en 1967, la astrónoma norirlandesa Jocelyn Bell halló el primero, un descubrimiento que está considerado como uno de los mayores del siglo XX en astronomía. En los últimos 50 años de estudio sobre los púlsares se han descubierto más de 2.500 estrellas de neutrones y su investigación ha avanzado en el conocimiento de la física bajo campos magnéticos y gravitatorios extremos.
El programa "ConCiencia" entrevista a Jocelyn Bell, que ha participado en Almería en las Jornadas Astronómicas de Almería. La astrofísica cuenta que en principio se creía que eran señales extraterrestres, pero no, había descubierto los púlsares. Estos son masivos como nuestro sol, pero su masa se concentra en un objeto con un radio de 10 kilómetros y son muy compactos con fuerte gravedad.
Según la investigadora, los púlsares son un buen test para comprobar la teoría de la gravedad, por lo tanto, podemos utilizarlo para entender los agujeros negros. Queda mucho por descubrir sobre estas estrellas de neutrones. Por ejemplo, ¿cómo sobrevivieron los planetas tras una supernova? Quizás no sean unos planetas originarios o fueron atraídos de un vecindario lejano, plantea Bell.
Junto a la investigación, Jocelyn Bell es una gran defensora del papel de la mujer en la ciencia. Considera que la situación ha mejorado pero me gustaría que hubiese más mujeres científicas.