Doblete legendario de María Pérez en el Mundial de Tokio

La atleta española María Pérez revalidó su condición de campeona del mundo de 20 kilómetros marcha, igual que hizo hace una semana en la prueba de 35 kms, al colgarse el oro este sábado en el Mundial 2025 de Tokio con un ataque en solitario en el tramo final. La granadina, de 29 años, agrandó su leyenda y un palmarés único en el atletismo español con su cuarto oro en un Mundial, defendiendo los dos que se colgó en Budapest 2023. Después de arrasar en los 35 kms el pasado sábado, Pérez volvió a destacar entre las mejores, corriendo en solitario los últimos cuatro kilómetros.

La también campeona de Europa en 2018 y campeona olímpica en relevo mixto y subcampeona en 20 kms en los Juegos Olímpicos de París 2024, enseñó su espectacular momento de forma sacando 12 segundos a la mexicana Alegna González y 24 a la japonesa Nanako Fujii, segunda y tercera en el podio de Tokio.

La madrugada de la capital japonesa prometía de nuevo para los intereses españoles y María Pérez marchó entre las primeras desde el principio. Las 'hostilidades' las empezó la china Jiayu Yang, vigente campeona olímpica que no corrió la semana pasada y, por tanto, suponía una importante amenaza. Sin embargo, quien se empeñó en que el ritmo no bajara durante gran parte de las 18 vueltas al circuito fue la peruana Kimberly García León. Así, el grupo en cabeza no tardó en hacerse selecto, con una veintena de corredoras casi de inicio, entre las que figuraban las también españolas Antía Chamosa y Paula Juárez.

Tras cinco kilómetros, la pelea en cabeza quedó entre una decena de candidatas a medalla, con María Pérez asomando en primera posición, viendo como su amiga y rival, la italiana Antonella Palmisano, se quedaba en el camino sufriendo en sus piernas el segundo puesto de la prueba de 35 kilómetros.

Mediada la carrera, García León fue de nuevo quien aumentó la criba, con siete atletas y la duda de la japonesa Fujii y su agónico quiero y no puedo. La ecuatoriana Paula Torres quiso probar suerte pero, después de una hora corriendo, irrumpió la mexicana González, capaz de terminar de reventar la prueba junto a la española.

A menos de cuatro kilómetros de la meta en el estadio olímpico, María Pérez dobló la apuesta y dejó atrás a la norteamericana, forzando con las amonestaciones pero con la tranquilidad de no haberse llevado ninguna tarjeta roja. Con un colchón de cerca de diez segundos, la andaluza culminó su gesta y saboreó el cuarto oro en un Mundial con 1:25:54, su segunda mejor marca.

La granadina, que supo resurgir de su crudo 2022 y las descalificaciones en grandes citas, se unió a un selecto club de estrellas de la historia del atletismo capaz de revalidar dos oros mundiales, en pruebas distintas. Mientras, Chamosa terminó séptima, con 1:27:55 (marca personal), y Juárez fue 22¬ (1:31:50).

"NO SOY IMBATIBLE"

María Pérez dijo este sábado tras ganar su segunda medalla de oro en la distancia corta, que está "feliz porque la carrera fue muy difícil pero no soy imbatible. Sé que mis rivales me puede batir en cualquier momento. Creo que lo han intentado y me quito el sombrero, porque se han puesto al pie del cañón, sobre todo las que han doblado distancia. Esto demuestra que se pueden conseguir los sueños", dijo.

"El mensaje que doy es que el deporte y la marcha son universal y que se puede practicar en todos lados. Yo soy una niña que viene de un pueblo y sigue viviendo en una ciudad (Granada). No me he ido a un centro de alto rendimiento, puedo tener menos recursos, pero soy feliz. Tengo la familia que quiero y que me ha tocado. Tengo a los amigos que quiero y que me han tocado y todas las personas que han pasado por mi vida, que me han aportado cosas", apuntó.

"Esto es también el sueño de Jacinto. Los sueños están para cumplirlos. Lo mejor de todo es poder hacer felices a muchísimos españoles, que al final eso es lo que te llena. También es un golpe encima de la mesa para decir que la marcha tiene que estar en los grandes campeonatos porque es una disciplina atractiva. Hoy hasta el kilómetro 17, íbamos bastante juntas y ha podido ganar cualquiera. Yo he sabido jugar mi baza y me he adaptado a la situación", confesó la marchadora granadina, que hace unos días alertó del nivel de la mexicana Alegna González.

"Era una de las favoritas. La técnica de Alegna es superior a la de cualquiera. Me encanta su marchar. Aquí ha ganado la que mejor se ha adaptado a las circunstancias", apuntó.

La que no pudo estar en la lucha por las medallas es la italiana Antonella Palmisano, campeona olímpica en Tokio 2020 en los 20 kilómetros marcha y que se retiró a mitad de carrera. "Antonella es especial. Hoy me ha dado la bandera y no me lo esperaba. La he visto que estaba en el avituallamiento cuando se había retirado. Anoche la escribí un mensaje porque es nuestro ritual. La escribí un mensaje antes de competir y la dije que había una niña pequeña que en su día soñaba con ser una gran deportista y que soñaba con ser campeona olímpica", confesó.

"Vine a mis primeros Juegos Olímpicos en Tokio, me fui cuarta y vuelvo ahora como campeona del mundo. Estoy súper contenta por la temporada que ha hecho y creo que esto es el atletismo, que no hay rivales desde dentro o fuera, hay sobre todo amistades. La dije que pasara lo que pasara, íbamos a estar siempre juntas y que me tenía no solo como compañera, sino como amiga", señaló.

La marchadora española desveló que "después del 35 tenía un dolor en la pelvis" que la provocó "una pubalgia aguda provocada por la deshidratación, por todo lo que conlleva. He sabido reponerme". "Me fui de Tokio con un sabor agridulce y me voy feliz. No tenía pensado una segunda medalla pero también sabía que podía lograrla. Ahora mi sueño sería un oro individual en una prueba de los Juegos. Los sueños deben continuar y por detrás vendrá gente que me pueda ganar", manifestó.

María Pérez avanzó que 2026 va a ser "más tranquilo". "Hay una propuesta en la mesa pero no lo sé. Manda Jacinto, pero creo que va a ser más tranquilo porque el reto era este doblete este año", concluyó.