Al Barça le toca remontada y al Atlético resistencia

El FC Barcelona recibe este miércoles al Newcastle United en el Spotify Camp Nou (18:45 horas) en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, en un duelo al que llega en plena eurofia tras la goleada al Sevilla, aunque con la prudencia de lo peligroso que es su rival. Por su parte, el Atlético de Madrid se planta en Londres con el 5-2 de la ida que debería ser suficiente ante un equipo que está coqueteando con el descenso en la Premier.

Con 62.652 espectadores en un Camp Nou, el Barça confía en poder ganar al Newcastle tras el milagroso 1-1 de la ida y lograr el billete para cuartos de esta 'Champions' que tanta ilusión hace en Can Barça.

Desde 2015 que los 'culers' no ganan la competición y, lo que es peor, con muchos años de por medio sabiendo que no había opciones reales de hacerlo. Este año, si la mejora defensiva se va consolidando, y cuando vayan volviendo piezas, puede por lo menos ser un sueño no utópico el pensar en estar en la lucha por el título. Pero nada de ello será posible si no se gana al Newcastle.

Eddie Howe, el técnico del Newcastle, confirmó que el centrocampista Lewis Miley no ha viajado con el equipo a Barcelona por lesión, mientras que el estado físico de Sandro Tonali se evaluará para decidir su participación en el encuentro. Y la gran noticia es la recuperación de Anthony Gordon, máximo artillero que apunta a titular y que no pudo más que ni media hora en el duelo de ida, al que llegó demasiado justo. El resto, sin novedad, y dispuestos a asaltar el feudo 'culer' para seguir haciendo historia, ya que serían los primeros cuartos de final de Champions para los 'Magpies'.

El Atlético de Madrid, por su parte, visita a las 21:00 horas al Tottenham Hotspur en la vuelta de los octavos de final a la que los madrileños llegarán con la cómoda ventaja cosechada en el Riyadh Air Metropolitano (5-2) y tratarán de certificar su pase a la siguiente ronda, mientras que los londinenses lucharán contra la historia de la competición y sobre todo contra sus fantasmas del presente curso.

El Tottenham Hotspur Stadium se cita en el camino europeo de los pupilos de Diego Pablo Simeone tras cuajar un notable partido hace siete días en su feudo. Una gran salida de los colchoneros, sumada a los graves errores del conjunto inglés, dejaron encaminada la eliminatoria a su favor y ahora buscan asegurar su plaza entre los ocho mejores de la competición. Así, el Atlético no alcanza los cuartos de final en la Champions League desde la temporada 2023-24.

El reto clave para pasar es evitar facilidades atrás y por eso saldrán previsiblemente Robin Le Normand y Marc Pubill como comandantes de la defensa, en un once que se espera que sea el mismo que en el encuentro de ida, a excepción de la portería. Con la inesperada lesión de Jan Oblak, aparece Juan Musso como arquero titular. 

En el Tottenham, el técnico croata Igor Tudor tiene ante sí el dilema de poner una alineación buscando la machada o por el contrario centrar esfuerzos en la competición doméstica liguera. Para colmo, los 'spurs' luchan también contra la historia: solo en cuatro de las primeras 51 ocasiones, un equipo ha remontado una eliminatoria de Champions tras perder la ida por tres o más goles.

Eso sí, se agarran a sus actuaciones al calor de su afición durante esta edición del torneo europeo, donde han ganado los cuatro partidos sin encajar goles. Eso les da una mínima esperanza de lograr una remontada harto difícil. Para ello, Tudor presumiblemente no experimentará en el once y Vicario volvería a la portería, con Xavi Simons, Mathys Tel y Dominic Solanke como referencias en el ataque.