Antony conduce al Betis directo a octavos: "Objetivo cumplido"
El equipo de Pellegrini jugará los octavos de final de la Europa League sin necesidad de pasar por el play off. Derrotó al Féyenoord por dos goles a uno.
Antony, Abde y el guardameta Pau López certificaron el primer objetivo del conjunto de Manuel Pellegrini, que venció pese a las bajas.
La inspiración en la primera parte del brasileño Antony dos Santos, autor del primer gol y asistente en el segundo que marcó el marroquí Ez Abde, le bastó al Betis para clasificarse directamente para los octavos de final de la Liga gracias a un sufrido triunfo sobre el Feyenoord, que acortó distancias mediante el punta danés Casper Tengstedt. Cada equipo disfrutó de una ocasión clarísima en los primeros compases, que anunciaban el partido abierto que se vio en La Cartuja: a Abde se le complicó el mano a mano con Wellenreuther por un toque con el hombro que le impidió precisar su vaselina (min. 3) y Pau López achicó con una salida felina ante Larin (min. 5).
Los verdiblancos estaban cómodos en el intercambio de golpes, conscientes de que su mayor calidad individual terminaría decantando la lid y en ésas apareció, recién superado el cuarto de hora, Antony para abrir el marcador desde fuera del área con un tiro complicado, ya que tenía el balón prácticamente debajo del cuerpo. La desventaja no aplacó las veleidades ofensivas del Feyenoord, que estuvo a punto de empatar con una incursión por la izquierda de Borges, cuyo centro remató en el área pequeña Larin, quien se volvió a topar con Pau López en su segunda para decisiva de la velada.
Pellegrini, un especialista en la defensa con el balón, mandó entonces ralentizar el ritmo del encuentro con largas secuencias de posesión que obligaron a los neerlandeses a defender cerca de su área, donde son más vulnerables, y en esa fase encontró Antony con un centro estupendo a Abde, que cabeceó el 2-0 con un escorzo.
Tras el descanso, Betis quiso conservar un triunfo que le tendía los brazos con la ley del mínimo esfuerzo, sesteando en cuando tenía el balón y confiado en que la falta de puntería de Larin, que pifió un cabezazo franco nada más reanudarse el encuentro, se iba a contagiar al resto de sus compañeros.
Esta actitud especulativa terminó costándole el gol del descuento, anotado por Tengstedt de espectacular media vuelta después de porfiar por el balón con Pau López, que había abandonado su portería para obstaculizar el avance del delantero, muy hábil para embocar su tiro parabólico.
Aunque la lesión Shaqueel van Persie, el hijo del entrenador, cuando su padre ya había agotado los cambios hizo que el Feyenoord jugase el cuarto de hora final -prolongación incluida- en inferioridad numérica, el Betis no respiró tranquilo hasta los tres pitidos del árbitro, ya que se empeñó en defender durante el último tramo demasiado cerca de su área.
Manuel Pellegrini, entrenador chileno del Betis, dijo tras la sufrida victoria que el "objetivo está cumplido" tras clasificar a su equipo para los octavos de la segunda competición continental. “Estoy muy contento por clasificarnos y por hacerlo entre los ocho primeros. Sufrimos en los últimos minutos por la posibilidad del empate, pero tratamos de aguantar el duelo. Por suerte, no sucedió y nos quedamos con ese cuarto puesto. Jugamos un buen partido a excepción de esos últimos quince minutos. El objetivo está cumplido”, afirmó a los periodistas.
No escondió que “esquivar esos dos partidos extras (los de la ronda de dieciseisavos) era un logro, más ser cuartos y definir en la vuelta de locales”. Sobre Antony dos Santos, clave en la victoria ante el Feyenoord, dijo que lo van "dosificando poco a poco, pero es una lesión que cuando calienta se le resta dolor”. “Además de cuartos en la (liguilla) Europa League, estamos en cuartos de la Copa del Rey y a dos puntos del quinto en LaLiga con más de 50 puntos por delante. Somos, junto al Barcelona, el único vivo en tres competiciones”, destacó.
Por último, sobre el mercado, decía por último que no se mete "en ese tema: son muchos los factores a analizar y no es solo un puesto a analizar. Hay que ver muchas cosas, no es el momento”, consideró.
Ficha técnica
2 - Real Betis: Pau López; Ortiz, Llorente, Natan, Valentín Gómez; Deossa (Altimira, min. 75), Marc Roca; Antony, Fornals, Abde; y Chimy Ávila (Ruibal, min. 84).
1 - Feyenoord: Wellenreuther; Lotomba, Kraaijeveld (Moder, min. 69), Targhalline, Bos (Nieuwkoop, min. 61); Valente (Plug, min. 61), Sliti (Hwang, min. 61), Moussa, Borges; Larin (Van Persie, min. 73) y Tengstedt.
Goles: 1-0, min. 17: Antony. 2-0, min. 32: Abde. 2-1, min. 77: Tengstedt.
Árbitro: Nikola Dabanovic (Montenegro). Amonestó a los locales Marc Roca (min. 91), Valentín Gómez (min. 95) y Llorente (min. 97); y a los visitantes Moussa (min. 9) y Borges (min. 97).
Incidencias: Partido correspondiente a la octava y última jornada de la fase de liguilla de la Liga Europa celebrado en el estadio de La Cartuja ante 42.688 espectadores, con nutrida representación de hinchas neerlandeses, unos 3.500.
