Almería, potencia mundial en obtención de yeso
Nos acercamos a un paisaje único, por su belleza y riqueza minera. Almería se ha convertido en una potencia mundial en la obtención de yeso. La producción de sus canteras supone un 70 por ciento del total de las reservas nacionales. EnLos Reporteros viajamos hasta la cantera de yeso de Sorbas, para conocer cómo se extrae el oro blanco almeriense.
Son los hortícolas bajo plástico los que dan mayor renombre internacional a Almería, pero esta provincia tiene otro oro blanco, cuya exportación, a la chita callando, duplica sus cifras. Hablamos del yeso, un mineral frecuente en la corteza terrestre pero cuya mayor mina se explota aquí. Y es noticia porque vive época de vacas gordas, tras triplicar su producción y ventas en los últimos años, si bien, ello, no es motivo de alegría para todos.
Reino Unido, EE UU y Canadá son sus mejores clientes. Y es que sólo las exportaciones anuales de este mineral en la provincia equivalen al 50% de su producción, estimándose que cuadruplica sus propias reservas, lo que ha convertido a Almería en una potencia mundial en el mercado del yeso, que ya representa un 70% de la producción nacional, a la cabeza de Europa y cuarto productor a escala internacional…
Han sido precisamente los periodos con ausencia de siniestralidad laboral en Los Yesares -hasta 15 años-, así como sus labores de restauración en los terrenos de extracción, con la consiguiente eliminación de vertederos, otros de sus éxitos.
Según el IGME, la industria yesífera en Almería genera en torno a 700 empleos, pero en el Club pionero en conseguir la primera figura de protección para el patrimonio kárstico de la provincia creen que la preservación generaría mayores réditos. Y es que sólo el paraje natural Karst Yesos de Sorbas computa, gracias a la solubilidad que ha provocado en el mineral el agua a lo largo de milenios, más de 1000 cavidades, con kilómetros de galerías y bellos pasadizos.
Y es que el talón de Aquiles está precisamente en el tránsito diario de en torno a 1000 camiones para el traslado del mineral a los puertos de Carboneras, Almería capital y Garrucha; Sólo desde éste último, gracias a su proximidad a las canteras, sale un volumen prácticamente doble de yeso a la exportación, pese a resultar sus instalaciones de titularidad autonómica.
La reciente autorización ambiental de la Junta para otra explotación en Vera ha soliviantado a todos los grupos de la Corporación.
El cambio en la rentabilidad en las materias primas han llevado a que hoy el yeso sea una exportación casi única de Garrucha, pero en el siglo XIX la importancia en el transporte de plata, plomo y hierro la llevó a ser conocida como la Pequeña San Sebastián…
El sector de la minería en España genera 3100 millones de euros y 30.000 empleos directos. No deja de generar sorpresa que en la comunidad con mayor número de explotaciones, 475, y valor en la producción, 40%, sea precisamente una empresa creada en el siglo XVI por Luis XIV, el rey Sol, para hacer los cristales del Palacio de Versalles, quien detente el timón del que hoy resulta ser segundo exportador de yeso más importante del mundo.
