El oso Paddington de Irlanda, una pirata legendaria y la isla de John Lennon

Hace apenas diez meses, Miriam Sánchez dejó atrás San Fernando (Cádiz) y su trabajo en el sector bancario para comenzar una nueva vida en Westport, una localidad del condado de Mayo considerada el mejor lugar para vivir de Irlanda. La escasa presencia de españoles, la calidad de vida y la seguridad de lugar fueron decisivas para dar el paso junto a sus tres hijos, con el apoyo de su marido, abogado, que viaja cada mes para reunirse con ellos.

El recorrido comienza en la histórica Westport House, levantada sobre las tierras vinculadas a la legendaria pirata Grace O'Malley, que dominó la bahía de Clew Bay en el siglo XVI y nunca claudicó ante Isabel I de Inglaterra. Desde allí también se descubre una localidad conocida por su limpieza, su atractivo turístico y sus exclusivos alojamientos.

La ruta continúa con un paseo en barco por Clew Bay y sus 365 islas, una para cada día del año, según la tradición popular. En estas aguas pueden verse focas y contemplarse la silueta del Croagh Patrick, la montaña donde, según la leyenda, san Patricio pasó 40 días y 40 noches de cuaresma enfrentándose a las tentaciones del diablo. En su cima se levanta una pequeña ermita que cada último domingo de julio reúne a miles de peregrinos. Muy cerca también se encuentra la isla que compró John Lennon, aunque nunca llegó a disfrutarla.

La meteorología, con más de 200 jornadas de lluvia al año, forma parte del carácter de esta zona, donde también permanece muy arraigada la tradición católica. En este contexto, Miriam recuerda que, al llegar, recibió la advertencia de la dificultad para encontrar vivienda. Entró entonces en la iglesia neogótica de St. Mary, encendió cinco velas, una por cada miembro de su familia, y pidió ayuda a la Virgen. Apenas dos horas después encontró el hogar que buscaba.

El recorrido termina con el único oso Paddington de Irlanda, donde le esperan sus tres hijos.

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