¿Por qué se vuelven extremas algunas olas de calor?
Las olas de calor más intensas no responden a un único factor. La alta presión persistente, la sequedad del suelo y las temperaturas ya elevadas pueden reforzarse entre sí y prolongar estos fenómenos extremos. Esta combinación explica por qué algunos episodios superan con amplitud los registros habituales de una región.
La primera pieza de esa dinámica es la circulación de la atmósfera. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica explica que un domo de calor se forma cuando un área persistente de alta presión atrapa aire cálido sobre un territorio. El patrón puede mantenerse durante días o semanas y está vinculado con el comportamiento de la corriente en chorro, una franja de vientos rápidos en altura.
El estado del suelo influye en cómo se distribuye la energía solar que llega a la superficie. Cuando hay humedad disponible, parte de la radiación se utiliza para evaporar agua, lo que ayuda a moderar la temperatura. En cambio, si el terreno está seco, la evaporación disminuye y una mayor proporción del calor absorbido eleva la temperatura de la superficie y del aire cercano.
