Sevilla recupera su histórico 'Real Fernando', el primer barco de vapor de España

Esta semana, el puerto de Sevilla ha vivido un momento histórico con el atraque en el muelle de las Delicias del 'Real Fernando', una espectacular recreación del primer barco de vapor construido en España a principios del siglo XIX. Este proyecto, liderado por la Fundación Nao Victoria, ha requerido un exhaustivo proceso de construcción de 30 meses para devolver al río Guadalquivir uno de sus símbolos más emblemáticos.

Guadalupe Fernández, doctora en historia y comisaria del espacio Exploraterra, ha estado en "Gente de Andalucía" donde ha destacado la importancia de esta nave que originalmente nació en los antiguos astilleros sevillanos de Los Remedios en 1817. "Fue una absoluta revolución en su época. Sustituyó la navegación a vela por el río Guadalquivir y acortó los tiempos", convirtiéndose en un pionero de la navegación fluvial en el país.

A diferencia de otras réplicas de la fundación, como la Nao Victoria o el Galeón, para el 'Real Fernando' se contaba con documentación más avanzada del siglo XIX, incluyendo cortes y maquetas conservadas en el Museo Naval de la Torre del Oro. Sin embargo, esta versión actual no es una réplica exacta, sino una recreación mejorada. "Le hemos dado más eslora y más manga para hacer también la actividad mucho más accesible y con más capacidad".

Siguiendo el espíritu innovador del original, la nueva embarcación apuesta por la vanguardia ecológica. Fernández señala que han "implementado también una tecnología absolutamente nueva para un barco de ruedas de estas características porque hemos puesto un motor 100% eléctrico y sostenible".

El 'Real Fernando' funcionará como un "museo flotante" que ofrecerá visitas para colegios, asociaciones y eventos culturales, además de realizar rutas con pasajeros por la dársena del río. Para la historiadora, estas embarcaciones son piezas clave de la identidad andaluza porque "son barcos que cuentan su historia, pero que van más allá porque hablan de ese espíritu de atrevámonos, hagámoslo".

La relevancia del 'Real Fernando' trascendió lo tecnológico para instalarse en el folclore. La famosa copla gaditana '¡Oh, qué se va el vapor!' tiene su origen precisamente en la expectación que causó este barco al llegar a Cádiz en sus primeras navegaciones. "Los gaditanos iban por la muralla de la ciudad para ver aquel barco, aquel prodigio de la navegación. Surgió esa copla cuando el barco regresó a Sevilla", relata Fernández, subrayando cómo esta nave forma parte intrínseca de las raíces y la identidad de la región.