El covid obligará a la "monitorización neurológica" de quienes han superado la enfermedad

La red andaluza Neuro-RECA estudia la afectación en el sistema nervioso en pacientes con Covid-19 para definir un protocolo diagnóstico y terapéutico para reducir los daños de la enfermedad gracias a un proyecto que ha recibido financiación del Fondo extraordinario Covid-19 del Instituto de Salud Carlos III. El proyecto está codirigido por el jefe de servicio de Neurología del Hospital Regional de Málaga y coordinador de la red, el doctor Pedro Serrano que ha participado en Días D Andalucía para hablar sobre sus primeros hallazgos. Para corroborar sus hipótesis advierte que se deberá llevar a cabo "la monitorización de la situación cognitiva y neurológica de los afectados por covid".

Existen datos preliminares que indican que este virus puede tener capacidad neuroinvasiva. Además, la respuesta neuroinflamatoria desregulada característica de esta enfermedad es posible que afecte a determinados grupos vulnerables desde el punto de vista neurológico, como son los pacientes afectados por enfermedades neurodegenerativas o neuropsiquiátricas. En la fase aguda de la Covid-19 se han descrito ictus isquémicos en relación a trastornos de coagulación, cuadros confusionales, encefalitis o cefaleas. Unas semanas después del alta hospitalaria, están empezando a ver cuadros postinfecciosos, con algún caso de Síndrome de Guillain-Barre o de Miller-Fisher. El principal interés está puesto ahora en lo que va a ocurrir en la fase crónica porque intuyen que la tormenta de citoquinas puede tener también consecuencias en la evolución de los pacientes. "En la tercera fase de la enfermedad, el virus casi ha desaparecido pero ha activado mecanismos de defensa del organismo que actúan de manera desordenada y pueden dañar al conjunto de órganos del cuerpo. Pensamos que entre ellos al cerebro y no lo pensamos de manera especulativa, sino por antecedentes como la gripe mal llamada española de 1918 que mató a 50 millones de personas. Con posterioridad se supo que había dejado secuelas neurológicas que muchos recordarán por la película Despertares. Esperemos que no se repita", ha destacado.

Y es que dada la edad media elevada de los pacientes más graves, es muy posible que la tormenta inflamatoria generada por la infección pueda acelerar estos procesos neurológicos en pacientes que los sufrían en estadios iniciales, acelerando el deterioro cognitivo en pacientes que ya tenían las primeras quejas subjetivas de memoria, o induciendo o agravando cuadros depresivos. Enfermedades neurológicas como Alzheimer o epilepsia y psiquiátricas como trastornos afectivos como la depresión, tienen un componente inflamatorio. La patología neurológica más relevante y llamativa ha sido la anosmia y ageusia -pérdida súbita de olfato y gusto-. Este síntoma a veces actúa como primer dato de la enfermedad y ha sido alertado en este sentido por la Sociedad Española de Neurología. De cualquier forma, el doctor Serrano aclara que "no esperamos que provoque enfermedades neurológicas en personas sanas, solo en aquellas predispuestas a ellas o en sus primeras fases".

En la Neuro-RECA participa el Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (Cabimer) y la Red Andaluza de Diseño y Traslación de Terapias avanzadas. También lo hacen representantes de las principales sociedades científicas de Medicina Familiar y comunitaria y se suscribirá un convenio de colaboración con la Sociedad Andaluza de Neurología (SAN).