Descubren por primera vez oxígeno en un exoplaneta
ciencia
El Instituto de Astrofísica de Andalucía participa en el descubrimiento. Para confirmarlo se han utilizado datos obtenidos con el mayor telescopio de los que hay en el observatorio almeriense de Calar Alto.
El Instituto de Astrofísica de Andalucía ha participado en el hallazgo, por primera vez, de la presencia de átomos de oxígeno en la atmósfera de un exoplaneta, es decir un cuerpo que está fuera de nuestro sistema solar.
Se trata de un planeta en el que es prácticamente imposible que haya vida porque la temperatura diurna es de unos 4.300 grados centígrados.
El exoplaneta conocido como KELT-9b, descubierto en el año 2017, es el más caliente conocido hasta la fecha. Se trata de un gigante gaseoso similar a Júpiter, con la diferencia de que la temperatura en su atmósfera es tan alta como para fundir el hierro.
Esas temperaturas extremas se deben a que gira muy cerca de su estrella anfitriona, tanto que completa una órbita en apenas unas 36 horas.
Desde su hallazgo se busca comprender la naturaleza de un objeto tan caliente y peculiar, así como la razón de que no se desintegre estando tan cerca de su estrella.
Para confirmar este descubrimiento se han utilizado datos obtenidos con el telescopio de mayor tamaño de los que hay funcionando en el observatorio almerienses de Calar Alto.
A partir de ahora, los científicos están desarrollando un modelo matemático para hacer una interpretación lo más fiable posible de los datos acumulados.
Desde el descubrimiento en 1995 del primer planeta fuera de nuestro sistema solar, se han detectado más de 4.000 planetas extrasolares.
A lo largo de estas dos décadas, equipos científicos de todo el mundo han intentado caracterizar sus atmósferas y explicar por qué estos nuevos mundos son tan distintos a los planetas del sistema solar.
