Daniel López Acuña: "Debemos extremar las cautelas ante la gripe aviar"

Europa está viviendo la epidemia más importante de gripe aviar registrada hasta la fecha, con más de 6.000 focos declarados en 37 países.

Esta enfermedad animal puede afectar de manera importante a todas las especies de aves, y de manera muy excepcional puede saltar a los humanos. Así lo ha explicado en "Despierta Andalucía" el epidemiólogo Daniel López Acuña, para quien "ya nos preocupaba que hubiese hecho un salto a mamíferos" como es el caso de alguna granja de cría de visones en Galicia.

"Preocupa que el virus evolucione y mute de manera tal que pueda generar contagios en humanos", ha asegurado López Acuña, pero ha matizado que "por fortuna los casos de Camboya son casos que tenían contacto cercano con aves infectadas", por lo que no estamos en "una fase de preocupación, donde haya una expansión de la enfermedad por contagios entre humanos".

Esta situación se ha repetido a lo largo de los últimos años, "pero ha ocurrido en una medida muy limitada y se han podido contener", porque siempre "han sido contagios provocados por la cercanía con animales infectados".

Para López Acuña, "el riesgo está en que, si empezamos a tener más y más contagios en humanos, el virus se puede recombinar y generar mutaciones que permitan un contagio fácil entre personas, y de ahí la importancia de estar vigilando muy activamente, tanto el problema en aves como en mamíferos, tomar las medidas de protección", sobre todo en granjas donde hay "mucho confinamiento de mamíferos en crianza", sin que haya barreras que impidan el contacto con animales salvajes que puedan estar infectados. 

Hace falta mantener "una vigilancia epidemiológica muy estrecha para evitar que este salto nos tome por sorpresa y empiece a generar un riesgo pandémico real", ha subrayado". 

El experto recomienda que se siga adelante con la adecuada cobertura de vacunación para la gripe estacional, "no porque esta vacuna nos proteja de la gripe aviar, pero sí protege del riesgo de que se recombine la gripe aviar con una gripe estacional y esto genere mutaciones que favorezcan un riesgo pandémico".

Según el epidemiólogo, "hay una  vacuna contra la gripe aviar, pero no desarrollada en suficiente magnitud como para poder aplicarla de manera generalizada".