El Unicaja quiere acabar invicto ante el Cholet francés

El Unicaja, ya clasificado para los cuartos de final de la Liga de Campeones de Baloncesto (BCL) como líder del Grupo 1 del 'Top-16', afronta este martes la sexta y última jornada de esta fase ante el Cholet francés, en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena con la única misión de acabar invicto con un pleno de victorias. El equipo malagueño, sin excesivo tiempo de recuperación tras perder el pasado domingo ante el Real Madrid (81-87) en la Liga Endesa, se toma el encuentro con tranquilidad y se prevé que su técnico, Ibon Navarro, utilice a jugadores que menos minutos acumulan, incluido algún canterano, ya que tanto el base estadounidense Kendrick Perry como el alero bosnio Nihad Djedovic son bajas por lesión.

Los cajistas no quieren ningún sobresalto y esperan rival en los cuartos, aunque antes tienen como objetivo, como mínimo, acabar la fase regular de la Liga Endesa en segundo lugar, al aventajar ahora al Barsa, tercero, en cuatro triunfos, y estar a dos del Real Madrid, líder de la competición española, cuando restan nueve jornadas para el final.

En cuanto al rival, un clásico del baloncesto europeo, el Cholet todavía tiene alguna opción de clasificarse para los cuartos al estar empatado con el Tofas Bursa a dos victorias, por lo que el triunfo le es imprescindible y, además, necesitaría que caiga el conjunto turco en su visita al Estrasburgo, último del grupo. Aún así, el equipo estrasburgués también cuenta con opciones de clasificarse para los cuartos tras imponerse en la pasada jornada al propio Cholet Basket (96-84). Si éste pierde en Málaga y el Estrasburgo gana por 23 o más puntos al Tofas Bursa, este último conjunto francés acabaría segundo del grupo junto al Unicaja.

El Cholet llega al duelo tras no haber jugado el pasado fin de semana debido a la disputa de las semifinales de la Copa de Francia, en la que no participó al haber sido eliminado en los octavos de final, precisamente por el Estrasburgo.

Será la segunda vez que el Unicaja se enfrente al Cholet Basket en toda la historia, siendo la primera ocasión en la primera vuelta de los dieciseisavos de la BCL en tierras francesas, donde el conjunto malagueño venció por 74-86 en un partido en el que el pívot estadounidense David Kravish fue el más destacado (16 puntos, 3 rebotes y 15 de valoración).

El Unicaja encadena una racha de cinco victorias en la BCL, su tope de triunfos seguidos en la competición, y se mantiene imbatido en el Martín Carpena, donde ha ganado sus partidos por un margen de 19,4 puntos de ventaja de media.

Por el contrario, el Cholet sólo ha ganado dos de sus nueve partidos a domicilio en la BCL en su historia, aunque ambos han sido esta temporada.

La buena racha del Unicaja viene refrendada por una gran capacidad defensiva, ya que el equipo malagueño solo ha permitido anotar a sus rivales el 41,9 por ciento de sus tiros de campo en la presente Liga de Campeones.