Nadal cae en semifinales de París ante Djokovic en un duelo épico

El español Rafael Nadal cayó en semifinales de Roland Garros por 3-6, 6-3, 7-6(4) y 6-2, en cuatro horas y 11 minutos, frente al serbio Novak Djokovic, que jugará la final contra el griego Stefanos Tsitsipas. Es la tercera derrota que sufre Nadal en París en 108 duelos, la segunda a manos del serbio, número 1 del mundo, el único que ha logrado derrotarle en la arcilla francesa junto al sueco Robin Soderling.

En un duelo épico, de una enorme intensidad, que acabó entrada la noche y con un público reducido pero febril, autorizado a romper el toque de queda que impera en el país, Djokovic logró, al fin, derrotar al español en plenitud de sus facultades, privado de su decimocuarto cetro en Roland Garros, de su vigésimo primer grande.

Nadal tendrá que esperar para superar al suizo Roger Federer, con quien está empatado, tras sufrir su tercera derrota en París en 108 duelos, probablemente la más dolorosa, 3-6, 6-3, 7-6(4), 6-2. Nunca antes el español había perdido en semifinales, nunca antes había caído contra un rival que le superó de forma clara cuando parecía tener todos los elementos para volver a ganar.

El año en el que Roland Garros erigió una estatua a la gloria de Nadal, el español falló en penúltimo escalón, sometido por un Djokovic que fue superior, digno del número 1 que luce, más decisivo que hace un mes en la final de Roma donde venció el mallorquín.

Fue una final fantástica, por fases gloriosa, digna de dos de los mejores tenistas de todos los tiempos, ganada por el serbio en buena lid, superior al español a quien le faltó un punto para vencer y volver a la final. Fue la tercera vez que mordía el polvo de la Philippe Chatrier, el escenario de sus mayores glorias. Perdió en 2009 mermado físicamente contra el sueco Robin Soderling y en 2015 frente a Djokovic lejos de su mejor momento. Esta vez perdió con todas las de la ley.

El serbio buscará su segundo cetro en París para convertirse en el primer tenista que suma los cuatro grandes al menos dos veces y para colocarse por vez primera en su carrera a uno de Nadal y Federer. A sus 34 años, uno menos que el español, Djokovic ha logrado, al fin, el sueño que tanto persiguió, el que él mismo ha definido como "el mayor reto del deporte". "Ha sido probablemente el mejor partido que he jugado en París. Si quería ganar a Rafa tenía que jugar mi mejor tenis. Lo he hecho", dijo.

Con seis finales, Djokovic iguala con el sueco Bjorn Borg como el segundo que más habrá jugado en París y totalizará 29 en Grand Slam, una más que Nadal, dos menos que Federer. Fue su triunfo 80 en la arcilla de París, donde es el segundo tenista que más tiene y el 309 en Grand Slam, solo superado por los 365 de Federer. Su rival será un griego de 22 años al que ha ganado en 5 de los siete duelos anteriores, pero que afronta su primera final en su mejor temporada, como el tenista que más partidos ha ganado en lo que va de año, incluida la tierra batida.

NADAL: "ESTOY TRISTE PERO NO HAY QUE DRAMATIZAR"

El español Rafa Nadal, derrotado en semifinales de Roland Garros por el serbio Novak Djokovic, aseguró estar "triste" pero evitó "dramatizar".

"Me siento bien, no soy una persona de hacer celebraciones cuando se gana ni grandes dramas cuando se pierde. Estoy preparado para aceptar la victoria y la derrota, aunque es un torneo muy importante para mi soy consciente de que no se puede ganar 15 o 16 veces. Volveré con la ilusión y el trabajo necesario", afirmó.

"Hoy me ha faltado un pelín, no ha sido un desastre de partido, pero he jugado contra uno de los mejores de la historia y me ha faltado un extra de calidad en mi bola", indicó.

Nadal aseguró que no se enfrentó al mejor Djokovic, pero consideró que él tampoco fue el mejor de todos los duelos entre ambos.

"Quitando el comienzo, el partido ha sido muy igualado. No he sido capaz de marcar diferencias, mi bola no hacía daño. Al principio él cometía errores, pero luego ha estado muy fino, ha jugado largo. Es mérito a él, hay que felicitarle", dijo.

"Sé que puedo jugar mejor en esta pista. He dejado físicamente todo lo que tenía y mentalmente también. Pero al final las condiciones eran más lentas por la noche. No es excusa, el que se adapta mejor merece ganar y él lo ha merecido. Pero la bola estaba menos viva, y eso es un poco más favorable para él, porque mis golpes dejan de tener ese extra de efecto", señaló.

"No he sido capaz de jugar lo largo que necesitaba para sacarle de posición. Esto es un deporte que se gana y se pierde. He ganado muchísimas veces y hoy no ha podido ser", agregó.

"Cuando vengo aquí soy consciente de que se puede ganar o perder. Venía con el objetivo de ganar. Objetivo no cumplido. He luchado hasta el final, he tenido la opción de conseguirlo, pero no ha sido suficiente. Haber jugado bien en momentos no me consuela. Es momento de no estar muy contento. De ahí a dramatizar hay un trecho. Es una derrota importante para mi y hay que mirar para adelante", aseguró.