Almería y Málaga: uno de los dos puede volver a Primera

Este sábado arrancan los play-off de ascenso para Almería y Málaga que lo afrontan con el factor campo a favor y la clasificación en caso de empate en la eliminatoria después de partido y prórroga. Si ambos son capaces de sacar este play-off frente a Castellón y Las Palmas, respectivamente, Andalucía se aseguraría un representante más en Primera.

El primero en saltar a escena es el Almería (sábado, 21:00 horas), tercer clasificado, que se enfrenta al Castellón, que cerró las plazas de play-off en el sexto puesto tras una agónica última jornada. Habrá en torno a un millar de aficionados almerienses en Castalia que se van a dejar el alma animando. Pero el equipo tiene otros apoyos, el de quienes han estado en la entidad en la máxima categoría y mandan sus ánimos desde la distancia, caso, entre otros del extécnico Javi Gracia o el ahora mundialista Marc Pubill.

Para el partido, Rubi, podrá contar, salvo contratiempo de última hora, con todos sus jugadores disponibles mientras que el Castellón cuenta con bajas muy sensibles, ya que no estarán dos de sus mejores jugadores, Cipenga y Mabil, ambos concentrados con sus selecciones.

No obstante, el Castellón vuelve a soñar en grande. Después de una larga travesía por los sótanos del fútbol español tiene cercana la oportunidad de volver a la Primera División 35 años después de la última vez. El equipo orellut quiere volver a escribir una página dorada y el viejo Castalia se quedará pequeño para el choque ante la Unión Deportiva Almería. Tras un primer tramo de liga en zona de descenso, el cambio de entrenador dio sus frutos y se ha ganado el respeto luchando hasta la última jornada por tener esta oportunidad.

Por su parte, el Málaga se la juega contra Las Palmas, con la primera cita en el estadio de Gran Canaria (domingo, 21:00 horas).

El estadio de Gran Canaria presentará el aspecto de las grandes citas porque el club quiere que la afición pío-pío marque el primer gol, ese que no ha sido capaz de hacerle al Málaga en ninguno de los dos encuentros en los que se han visto las caras esta temporada y que terminaron con victoria malaguista y portería a cero. La afición malaguista hará lo que pueda para contrarrestar el ambiente que se va a encontrar su equipo. Y es que la hinchada blanquiazul sólo tendrá 320 entradas a su disposición en la grada visitante.

Las dos semifinales por el ascenso han sido declaradas partidos de alto riesgo por la Comisión Estatal contra la Violencia, más por la tensión de lo que hay en juego que por la posible enemistad entre estos cuatro equipos históricos del fútbol español.