El adiós de una leyenda

En la vida como en el fútbol. En el fútbol como en la vida. Tratando de ser feliz y de hacer feliz a la gente. A su gente. El sobrino del Chino, el hijo don Aurelio, llegó al Betis desde el Puerto de Santa María con solo 16 años. Solo tardó tres en debutar con el primer equipo. Sus primeros minutos los jugó en Compostela. Su primer gol de verdiblanco llegó una tarde remota de octubre de 2000. Fue el primero de los 114 que hasta hoy ha marcado con el Betis. Es el único futbolista de la historia que ha marcado goles en cuatro décadas distintas. Pudo jugar en el Real Madrid. Y hasta en el Alabacete.

No fue al Madrid ni al Albacete, sino al Valencia. Pero recuperó la sonrisa en Andalucía. Con el Málaga de champions. Con Manuel Pellegrini en el banquillo. Vaya casualidad. Allí marcó su mejor gol en esta competición.

Pero vivió también su mayor decepción. Aquella injusta eliminación en Dormund. El desmantelamiento de aquel Málaga estelar lo llevó a la Fiorentina, ante de volver a su casa. Pocos sospechaban aquella tarde que con 34 años le quedaban todavía siete más de verdiblanco. Tiempo sobrado para marcar 65 goles y levantar una copa del rey. Pero el tiempo todo lo acaba, como dice la letra del viejo tango. Y la carrera de Joaquín llega a su final. Todavía no te has ido y ya te echamos de menos.