El esplendor de antaño del Estadio de La Cartuja

El 28 de agosto de 1999 más de 60.000 espectadores vivieron en el Estadio de La Cartuja uno de los grandes momentos de la historia del atletismo español. El soriano Abel Antoón se convertía de forma épica en campeón del mundo de maratón, revalidando el título que había conseguido dos años antes en Atenas.

Fue el broche de oro a unos mundiales en los que el estadounidense Michael Johnson estableció el mítico récord del mundo de los 400 metros, con 43 segundos y 18 centésimas, que perduró durante 17 años.

Aquellas dos gestas le dieron lustre a un recinto inaugurado el 5 de mayo de ese mismo año. Igual que la final de la Copa del Rey de fútbol que DOS meses antes habían disputado allí el Valencia Club de Fútbol y el Atlético de Madrid, resuelta con triunfo del equipo ché por tres goles a cero.

Posteriormente, descartado el sueño olímpico de la capital hispalense, el recinto quedó relegado para acontecimientos esporádicos aunque, en algunos casos, también inolvidables. Entre ellos, la final de la Copa del Rey del año 2001, en la que el Real Zaragoza se impuso al Celta de Vigo.

La final de la Copa de la UEFA del 2003, entre el Celtic de Glasgow y el Oporto, con victoria en la prórroga para el equipo portugués. Primer título europeo de José Mourinho como entrenador. Y también allí, adecuado para la ocasión, el equipo español de Copa Davis ganó dos Ensaladeras. Una en el 2004, frente a Estados Unidos, y otra en el 2011, ante Argentina, con actuación estelar de Rafa Nadal. Momentos en los que el recinto de La Cartuja recuperó por unos días el esplendor de antaño.