Airbus entrega al Ejército del Aire el primer avión C295 de búsqueda y rescate

El Ministerio de Defensa y la división de espacio y defensa de Airbus han formalizado este miércoles la recepción del primer avión C295 en configuración de búsqueda y rescate (SAR) para el Ejército del Aire y del Espacio. La entrega se ha producido dos años y medio después de la firma del contrato, en diciembre de 2023, en las instalaciones de Airbus en San Pablo (Sevilla) donde ha sido ensamblado el avión.

El avión forma parte de un programa impulsado por Defensa para recuperar la capacidad de la Patrulla Marítima y de Guerra Submarina para la que se han adquirido 16 aeronaves basadas en la plataforma C295, ocho en versión de Patrulla Marítima y otras ocho, entre las que está la unidad entregada ahora, para misiones SAR. Hay además comprometidos otras 18 aeronaves de transporte, que irán a Salamanca, lo que en la práctica supone la modernización de la flota en este segmento y para distintas capacidades, según ha destacado en el acto de recepción la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce.

La secretaria de Estado ha destacado que este primer C295 SAR abre "una nueva etapa" para las capacidades de búsqueda y rescate y vigilancia marítima del Ejército del Aire y del Espacio. Asimismo, ha puesto en valor que su recepción se formalice "con antelación respecto al compromiso" previsto, lo que demuestra la capacidad de todos los actores implicados para trabajar "con eficacia, coordinación y responsabilidad" en un programa de importancia estratégica.

El avión, que realizará su 'ferry flight' en los próximos días, tiene como destino final el 'Ala 46' en la Base Aérea de Gando (Gran Canaria). Según la empresa fabricante, el C295 SAR es el "sustituto natural" de la flota de aviones CN-235 VIGMA, que prestan servicio al Ejército del Aire y del Espacio desde 2008. "El C295 SAR aporta un salto cualitativo en alcance y capacidades, y destaca por su capacidad para realizar operaciones marítimas y terrestres, tales como operaciones contra el contrabando, la inmigración irregular y el narcotráfico, así como misiones nacionales e internacionales de búsqueda y rescate", ha explicado.

Airbus entregará también este año dos C295 de búsqueda y rescate adicionales, del total de ocho, así como los dos primeros C295 de transporte del pedido realizado por el Ministerio de Defensa en 2025. La entrega del primer C295 de patrulla marítima, la versión más compleja de este avión, está planificada para el año 2028.

Para satisfacer el incremento de la demanda de C295, Airbus está llevando a cabo un proceso de aceleración de la producción (ramp-up) en la Línea de Ensamblaje Final (FAL) de Sevilla, incrementando su cadencia de 10 a 13 aviones al año. Por último, Airbus ha resaltado que, en la actualidad, el C295 es el "líder indiscutible" de su segmento, con el 85% de la cuota de mercado mundial y 335 pedidos de 39 países.