El Granada empata y pasa como segundo: estará en el bombo con "gigantes de Europa"
Europa League
El Granada cerró este jueves la fase de grupos de la Liga Europa con un empate (0-0) en el campo del PAOK griego, por lo que en su estreno en este torneo pasa a los dieciseisavos de final como segundo del Grupo E por detrás del PSV Eindhoven, que goleó al Omonia Nicosia (4-0) en el otro partido.
El equipo español, que ya tenía asegurada su clasificación para la eliminatoria de dieciseisavos, dominó en la primera parte y falló varias ocasiones para marcar, aunque en la segunda bajó su nivel ante un buen PAOK, que no se jugaba nada, pero que firmó una buena actuación.
El Granada comenzó bien el partido, mandando a partir de la posesión y con una clarísima ocasión antes del cuarto de hora marrada por Antonio Puertas, que no pudo batir al meta griego Alexandros Paschalakis en el mano a mano.
Lo mismo le ocurrió mediado el primer tiempo a Jorge Molina, que no aprovechó un grave fallo de la zaga helena para marcar el 0-1 porque le arrebató el balón el islandés Sverrir Ingason cuando ya había superado a Paschalakis.
El Granada compensó la falta de profundidad por las bandas con la buena actuación en la media punta de Alberto Soro, presente en todas las acciones de ataque de los rojiblancos.
El PAOK mejoró con el paso de los minutos y estuvo a punto de adelantarse en el marcador en las postrimerías del descanso con un remate de cabeza del caboverdiano Fernando Varela, aunque el balón se estrelló en la madera.
El segundo tiempo fue bastante igualado y empezó con una buena parada de Aarón Escandell, debutante en la meta del Granada, ante el austriaco Thomas Murg.
Pese a que Antonio Puertas puso en apuros de nuevo a Paschalakis, en la reanudación el caudal ofensivo de los granadinos fue escaso, por lo que el técnico Diego Martínez trató de reactivar a los suyos con la entrada al campo de atacantes como el colombiano Luis Suárez y el venezolano Darwin Machís.
El Granada, pese a evidenciar la fatiga acumulada, se fue arriba en el tramo final del partido en busca del gol que le diera el triunfo y la primera plaza del grupo, aunque el que estuvo a punto de marcar fue el equipo griego por mediación del polaco Karol Swiderski.
Un remate fuera de Germán Sánchez, que llegó muy justo al balón, y otro de cabeza de Luis Suárez que tampoco encontró portería fueron las últimas ocasiones de un Granada que pidió penalti, sin que el árbitro lo concediera, por manos de un defensa local en la última acción del choque.
DIEGO: "ESTAREMOS EN EL BOMBO CON GIGANTES EUROPEOS"
El entrenador del Granada CF, Diego Martínez, destacó el hecho "histórico" de estar clasificado para los dieciseisavos de final de la Liga Europa, recordando que el próximo lunes estarán "en el bombo" del sorteo "con gigantes europeos", aunque lamentó no haber podido ganar al PAOK (0-0) y pasar como segundo clasificado tras la disputa de la sexta y última jornada de la fase de grupos.
"Nos ha faltado el acierto, pero hemos visto una muy buena versión del equipo, las mejores ocasiones del partido han sido nuestras. El equipo ha jugado para ganar, hemos merecido -especialmente en la primera parte- irnos con 0-1 y estoy orgulloso porque han jugado jugadores menos habituales y han vuelto a mostrar las señas de identidad del equipo. Todo tiene muchísimas lecturas positivas", analizó el técnico del Granada.
Además, Diego Martínez subrayó la solidez defensiva de su equipo. "Hemos recuperado la portería a cero, no hemos cometido errores graves, es verdad que a todos nos hubiera gustado ganar, o haber estado más acertados esta es la competición, esto es el deporte...", apuntó el preparador de los nazaríes.
"No sólo en Europa, el rendimiento del equipo, también en Liga, está siendo muy bueno. Son tres meses sobresalientes y más allá del desgaste, creo que estos meses -que parecen seis o siete- son para estar muy orgulloso. Es un momento histórico", indicó Diego Martínez.
"No olvidemos que el PSV perdió aquí 4-1 y no olvidemos que el lunes estaremos en el bombo con gigantes europeos", añadió, antes de ser preguntado por el compromiso de sus jugadores. "Es brutal durante toda la temporada, superan todo tipo de adversidades en un año tan exigente como ilusionante, tan bonito como duro, siempre las dos caras de la moneda están ahí, pero eso es lo que nos hace crecer como club, como equipo y como profesionales", sentenció.
