Cinco puertos andaluces inauguran la OPE, el mayor tránsito de viajeros entre continentes

El 15 de junio marca un año más el inicio oficial de la Operación Paso del Estrecho (OPE) que, según las previsiones, va a superar en un 3 % los 3,5 millones de viajeros de 2025. Son familias magrebíes que viven y trabajan en Europa y regresan a sus países de origen a disfrutar de las vacaciones de verano. El mayor desafío del dispositivo organizado para este tránsito será el pico de llegadas a principios de agosto y la aplicación del nuevo sistema europeo de fronteras.

La OPE ha comenzado este lunes sin gran afluencia de vehículos a los puertos andaluces. Pero todo está preparado para gestionar la fluidez y seguridad en el movimiento de viajeros. De hecho, está considerado el mayor tránsito intercontinental de personas y vehículos. La actividad en este primer día ha sido similar a la usual de un lunes, en los siete puertos españoles que participan en la OPE, cinco de ellos en Andalucía. Algeciras y Tarifa concentran el 70 % de los embarques. Se espera que las jornadas de más afluencia de viajeros y coches sean, en la fase de salida, los últimos días de julio y primeros de agosto.

Pero el amplio dispositivo de coordinación, asistencia e información destinado a garantizar la seguridad y fluidez de los desplazamientos entre Europa y el norte de África, integrado por más de 31.500 profesionales, ha comenzado ya a desplegarse, para afrontar una operación que durará tres meses, hasta el 15 de septiembre, y en la que se prevé batir un año más récords.

Las previsiones estiman que se van a superar en un 3 por ciento las cifras registradas el año pasado, cuando se contabilizaron 3.488.885 pasajeros y 857.784 vehículos transportados entre ambos continentes mediante 10.536 rotaciones marítimas.

De este total, pasaron por los 5 puertos andaluces 3.373.697 personas y 829.774 vehículos.

Con ello, los cinco puertos de Andalucía que participan en la OPE (Almería, Granada, Málaga, Algeciras y Tarifa), absorben más del 96 % de los vehículos y pasajeros del total. Y en concreto los de Cádiz, los puertos de Algeciras y Tarifa, son los que acogen los mayores movimientos, con un 70%.

En el Puerto de Almería van a trabajar unas 700 personas durante los próxims tres meses para el buen desarrollo de las operaciones. Este año se incorpora la naviera AML para realziar rotaciones entre Nador y Almería. Todo listo también en el puerto granadino de Motril, donde cada semana habrá un total de 15 rotaciones, ordinarias y extraordinarias, con tres rutas: Alhucemas , Melilla y Nador.

Nuevos controles fronterizos biométricos

La edición de 2026 encara el desafío de incluir los nuevos sistemas de controles fronterizos de la UE, el Sistema de Entradas y Salidas (EES), en funcionamiento ya en 29 países europeos. Este sistema digital sustituye el sellado manual de pasaportes y registra de forma automática los datos biométricos (huellas dactilares e imagen facial) de todos los viajeros extracomunitarios.

En situaciones problemáticas, como un exceso de aglomeraciones, el reglamento europeo contempla la posibilidad de que se pueda volver al sistema manual anterior por un periodo limitado.

Además la OPE cuenta con dispositivos móviles para que las personas con movilidad reducida no tengan que salir del coche en los puertos para realizar estos controles biométricos.

El operativo contempla un amplio dispositivo en el que se involucran numerosos organismos de la Administración pertenecientes a siete ministerios, como Puertos del Estado y la Dirección General de la Marina Mercante, la Dirección General de Salud Pública del Ministerio de Sanidad, las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, la Dirección General de Tráfico o las delegaciones y subdelegaciones del Gobierno donde se ubican los puertos de embarque.