Armar el sistema inmunitario contra el cáncer

La inmunoterapia contra el cáncer está concentrando los esfuerzos de la investigación mundial. Un equipo del Instituto de Parasitología y Biomedicina López-Neyra, con sede en Granada, ha investigado una molécula, la interleuquina 7, que podría ser clave en el desarrollo de estos tratamientos.

Lo cuenta este domingo el programa "ConCiencia" de Canal Sur TV. 

Los científicos trabajan con ratones que tienen un sistema inmunitario deprimido y sus células carecen del receptor de interleuquina 7. Es una molécula presente en el organismo y un arma de doble filo: estimula la proliferación de tumores, pero, al mismo tiempo, se ha revelado esencial en el crecimiento de células del sistema inmunitario capaces de luchar contra el cáncer.

Así lo explica Cristina Hernández, una de las investigadoras del Instituto López-Neyra, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). 

Esas células de nuestro sistema inmunitario son un tipo de linfocitos T muy minoritario, las células gamma delta. Actúan contra determinadas infecciones y también frente a células tumorales. Algunas investigaciones están intentando incorporarlas a nuevas inmunoterapias contra cánceres de la sangre.

Aunque su uso está poco desarrollado, tienen una enorme ventaja: se pueden tener las células de una personas ya listas y modificadas para su posible aplicación en una terapia tumoral en una persona diferente. 

Por tanto, la molécula interleuquina 7 es clave en el desarrollo de las células gamma delta, que pueden jugar un papel importante en el desarrollo de nuevas formas de inmunoterapia contra el cáncer.